ZEST LETTERATURA SOSTENIBILE, UN PICCOLO RACCONTO DI KATE CHOPIN, ” IL BACIO “, CHE E’ UN GIOIELLINO—NELLA BIOGRAFIA DELL’AUTRICE, IL SENSO DEL SUO VALORE…

RACCONTI D’AUTORE:
Il Bacio di Kate Chopin
(Traduzione di Emanuela Chiriacò)

Il racconto Il bacio fu pubblicato per la prima volta sulla rivista Vogue il 17 gennaio del 1895. Heidi Johnsen nel suo saggio Kate Chopin in the Twenty-First Century (Cambridge Scholars Publishing, 2008) afferma che nel 1890 le pagine dedicate da Vogue alla società indicano quanto i suoi lettori fossero sensibili al tema delle donne costrette a scegliere tra la passione e il denaro. La stessa rivista parla spesso di fidanzamenti e alleanze tra i ricchi ma anche di balli e cene a sostegno di quella politica matrimoniale. La rivista puntava infatti a lettori interessati alle classi alte. Chopin trova invece nel personaggio di Nathalie e nella sua apparente stoltezza un modo per deridere quel mondo pieno di pregiudizi e far riflettere sulla condizione femminile dell’epoca.

IL RACCONTO

C’era ancora abbastanza luce all’esterno; in casa, invece, con le tende calate e la brace nel camino che produceva un bagliore fioco e indistinto, la sala si era riempita di ombre profonde.
Eclissato in una di queste opacità sedeva Brantain senza preoccuparsene. Quell’oscurità gli dava il coraggio di tenere lo sguardo fisso e appassionato quanto voleva sulla ragazza che sedeva vicino al fuoco. Era bellissima e aveva un incarnato intenso ed elegante tipico delle brune in salute. Sembrava molto calma a giudicare dal modo in cui accarezzava il pelo morbido del gatto raggomitolato sulle sue gambe. E ogni tanto guardava furtivamente verso di lui, nella penombra. La conversazione che sostenevano a voce bassa non rispecchiava i pensieri di nessuno dei due. Lui l’amava e lei lo sapeva. Era un ragazzo spavaldo ma sincero e ingenuo, non nascondeva i suoi sentimenti e non aveva intenzione di farlo. Nelle due settimane appena trascorse, aveva cercato la compagnia di lei con tenacia e avidità, mentre lei fiduciosa aspettava soltanto che lui si dichiarasse per dirgli di sì. Brantain era un tipo insignificante, poco attraente ma molto ricco. A lei piaceva ma ambiva soprattutto al suo ambiente, a cosa poteva offrirle. In una delle pause della conversazione intrattenuta tra l’ultimo tè e il servizio successivo, la porta si aprì e entrò un giovane uomo che Brantain conosceva abbastanza bene. La ragazza si voltò per guardarlo. Lui la raggiunse con una falcata o due e curvandosi sulla sua sedia – prima che lei potesse sospettarne l’intenzione e senza essersi resa conto che non avesse visto il suo ospite – la baciò a lungo e con passione sulle labbra.
Brantain si alzò lentamente mentre lei balzò in piedi con uno scatto; il volto del nuovo arrivato mostrava un misto di diletto, audacia e confusione.
«Credo» balbettò Brantain, «di essermi trattenuto troppo a lungo. Io – io non avevo idea- cioè, vi saluto, arrivederci».
Strinse il cappello tra le mani e forse non si accorse che lei gli aveva allungato una mano; la sua presenza di spirito non l’aveva completamente abbandonata ma non se la sentì di dire nulla.
«Che mi venga un accidenti se l’ho visto seduto qui, Nattie! Lo so che è maledettamente sconveniente per te. Spero che un giorno mi perdonerai di avervi interrotto. Ma perché, qual è il problema?».
«Non toccarmi; non ti avvicinare» rispose lei arrabbiata. «Cosa credevi di fare presentandoti in casa senza suonare il campanello?».
«Sono entrato con tuo fratello, come succede spesso» rispose freddamente per giustificarsi. «Siamo entrati dall’ingresso laterale. Lui è andato al piano di sopra e io sono venuto qui sperando di trovarti. La spiegazione è abbastanza semplice e dovrebbe bastarti per capire quanto la cosa fosse inevitabile. Ma dimmi che mi perdoni, Nathalie» supplicò addolcendosi.
«Perdonarti! Non sai di cosa parli. Fammi passare. Dipende dal… tempo se potrò mai farlo».
All’incontro successivo di cui lei e Braintain avevano parlato, lei lo avvicinò con una deliziosa franchezza nei modi non appena lo vide.
«Mi permette di parlarle un attimo Sig. Brantain? Io… io, oh, mi sono sentita a disagio, per lo più amareggiata dalla breve e inattesa interruzione dell’altro pomeriggio. Ho pensato che potesse essere facilmente mal interpretata, e che potesse farsi un’idea sbagliata» – la speranza di lei prese chiaramente il sopravvento sulla tristezza del volto tondo e innocente di Brantain – «Sicuramente per lei non conta, in ogni caso per il mio bene non vorrei lasciarle credere che il sig. Harvey sia un amico intimo di lunga data. Perché, siamo sempre stati come cugini… come fratello e sorella. È il migliore amico di mio fratello e spesso crede di avere gli stessi privilegi del resto della famiglia. Oh, lo so che è assurdo, forse non necessario che io le dica questa cosa; così senza ritegno» – piagnucolò – «ma fa molta differenza per me cosa pensa di… di me».
La sua voce era diventata molto bassa e agitata. La tristezza era scomparsa completamente dal volto di Brantain.
«Dunque le interessa cosa penso, signorina Natalie? Posso chiamarla Signorina Natalie?» imboccarono un lungo corridoio buio, arredato con belle piante alte su ambo i lati. Proseguirono lentamente fino alla fine. Quando si voltarono per tornare indietro, il viso di Brantain era raggiante e quello di lei soddisfatto.
Harvey invitato al matrimonio, la avvicinò in uno dei pochi momenti in cui era sola.
«Tuo marito» disse sorridendo «mi ha mandato qui per baciarti».
Un rossore improvviso le colorò il viso e le avvolse il collo elegante.
«Credo che sia naturale per un uomo comportarsi generosamente in un’occasione del genere. Mi ha detto che non vuole che il vostro matrimonio interrompa completamente la cordiale intimità che ci lega. Non so cosa gli hai detto» disse con un sorriso insolente, «ma mi ha mandato qui per baciarti».
Lei si sentì come un giocatore di scacchi che, di fronte ad un avversario intelligente, vede la partita prendere il corso desiderato. Gli occhi di lei brillavano teneri e sorridevano guardando quelli di lui; le sue labbra desiderose di baciarlo, lo invitavano a fare altrettanto.
«Ma, sai» continuò lui con calma «Non gli ho detto una cosa che poteva risultare sgradevole, invece a te posso dirla. Ho smesso di baciare le donne: è pericoloso».
Non le importava, aveva Brantain e ancora milioni di baci da ricevere. Una persona non può avere tutto in questo mondo; dopo tutto sarebbe stato irrazionale da parte sua aspettarselo.