Ruby Bridges, 6 anni. Biblioteca del Congresso, Divisione Stampe e Fotografie, [LC-USZ62-126460]
ARTE.TV/IT — DIETRO LE IMMAGINI
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UN VIDEO DI 10 min. ca – sulla storia di Ruby Bridges fino ad oggi, in francese con scritte italiane, mi sembra fatto bene anche perché veloce
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Ruby Bridges nacque l’8 settembre 1954 da Lucille e Abon Bridges, che avevano altri quattro figli, quindi Ruby aveva tre fratelli e una sorella. All’età di due anni, Ruby e la sua famiglia si trasferirono da Tylertown, Mississippi, dove la sua famiglia era mezzadra, a New Orleans, Louisiana, perché i suoi genitori cercavano migliori opportunità di lavoro.
A New Orleans, Ruby frequentò un asilo segregato. Tuttavia, la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva stabilito nel 1954, anno di nascita di Ruby, che tutte le scuole dovessero eliminare la segregazione.
LINDA BROWN
La decisione fu presa nel caso Brown contro il Consiglio Scolastico di Topeka, in Kansas, quando i genitori di un’altra bambina delle elementari, Linda Brown, fecero causa al sistema scolastico di Topeka, perché Linda era costretta a frequentare una scuola per soli neri fuori dal quartiere in cui viveva.
La legge è entrata in vigore in Louisiana all’inizio del primo anno di Ruby. A Ruby e ad altre cinque ragazze afroamericane è stata data l’opportunità di frequentare una scuola composta esclusivamente da caucasici, dopo aver superato test psicologici e di valutazione educativa. I genitori di Ruby si sono trovati di fronte a una decisione critica.
Per questo motivo, Lucille, la madre, voleva mandare Ruby nella nuova scuola per dare a sua figlia le opportunità che non aveva mai avuto, ma Abon, il padre di Ruby, non era desideroso di mandarla lì perché non voleva mettere in pericolo la sua famiglia. Col tempo, però, Lucille convinse Abon che mandare Ruby nella nuova scuola sarebbe stata la cosa migliore da fare.
Il 14 novembre 1960 fu il primo giorno di prima elementare per Ruby e una data memorabile nella storia americana. Ruby fu l’unica studentessa afroamericana a frequentare la William Frantz Elementary School di New Orleans. Fu l’unica, tra gli altri sei studenti del suo quartiere a cui fu data la possibilità di cambiare scuola, ad aver osato cogliere l’occasione.
La mattina del primo giorno di scuola, Ruby e sua madre furono scortate da quattro agenti federali perché le autorità locali e federali non erano disposte a proteggerla. Passò accanto a una folla di persone che le urlavano insulti di tutti i tipi. Tuttavia, questo non la spaventò: ciò che la spaventò fu una donna che teneva in braccio una bambola nera in una bara.
Quando Ruby entrò a scuola, si sedette nell’ufficio del preside, dove rimase tutto il giorno a causa del caos che regnava nell’istituto. Con dolcezza e innocenza, Ruby pensò che la folla e il caos fossero dovuti al Martedì Grasso.
Molti genitori ritirarono i figli a causa dell’integrazione, e Barbara Henry, originaria di Boston, fu l’unica insegnante disposta ad accettarla, e la prima insegnante bianca di Ruby ebbe un’influenza notevole su di lei.
Per tutto l’anno, la classe era composta da una sola persona, con la sua insegnante come unica altra persona presente in aula. Secondo la storica Laura J. Lambert, “Durante la ricreazione, le due facevano jumping jack o giocavano alla casa. Ruby pranzava da sola. Né Ruby né la signora Henry persero un solo giorno di prima elementare”.
La famiglia Bridges ha sofferto per il suo coraggio. Abon ha perso il lavoro e a Lucille è stato detto che non era più la benvenuta come cliente del supermercato. I suoi nonni mezzadri furono sfrattati dalla fattoria dove avevano vissuto per venticinque anni.
Dopo un po’ di tempo, l’integrazione fu accettata dalla comunità e sempre più studenti, sia neri che bianchi, si iscrissero alla scuola. Ruby, essendo la prima afroamericana a integrarsi alla William Frantz School, aprì la strada ad altri, comprese le sue quattro nipoti, che frequentarono la stessa scuola anni dopo che Ruby aveva percorso quegli stessi corridoi. Ruby si diplomò anche in una scuola superiore desegregata, dove studiò viaggi e turismo e in seguito divenne agente di viaggio. Si sposò, prese il nome di Ruby Bridges Hall e ebbe quattro figli.
Nel 1999, all’età di 45 anni, Ruby Bridges ha fondato la Ruby Bridges Foundation. La fondazione “promuove e incoraggia i valori di tolleranza, rispetto e apprezzamento di tutte le differenze”. L’obiettivo della fondazione è creare un cambiamento attraverso l’educazione e l’ispirazione dei bambini e l’eliminazione del razzismo. Il motto della fondazione è: “Crediamo che il razzismo sia una malattia degli adulti e dobbiamo smettere di usare i nostri figli per diffonderla“. Ruby è tuttora un’attivista nella lotta per i diritti umani.
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Ruby Bridges è entrata a scuola
Un libro di narrativa per ragazzi dai 12 anni di Elisa Puricelli Guerra, autrice di “Cuori di carta”. Una storia sulla discriminazione e sull’odio razziale e sul coraggio che serve per combatterli. Un libro che racconta ai ragazzi di oggi la lotta per i propri diritti e per l’emancipazione. New Orleans, oggi. Nonostante le grandi battaglie per i diritti civili del secolo scorso, il razzismo ha rialzato la testa, e l’integrazione ha compiuto parecchi passi indietro. Dopo l’arresto di una ragazza afroamericana accusata ingiustamente di un incendio nella loro scuola, Billie ed Eric, due giovani studenti separati dal colore della pelle, si trovano a collaborare per una ricerca. Il tema è una storia di emancipazione negli Stati Uniti degli anni Sessanta, epoca in cui i ragazzi bianchi e quelli di colore frequentavano scuole diverse a causa delle leggi sulla segregazione razziale. La protagonista della storia è Ruby Bridges, una bambina di colore che nel 1960, ad appena sei anni e completamente da sola, prese parte all’integrazione di una scuola per soli bianchi di New Orleans, sfidando pregiudizi, proteste e anche minacce di morte. Età di lettura: da 12 anni.
E’ incredibile il coraggio che alcune persone mostrano in circostanze come quelle testimoniate in questi articoli. E’ soprattutto la resistenza giorno per giorno quella più dura da affrontare.