LONDRA – “Dove osano le aquile” è il titolo di un film britannico del 1968, con Richard Burton e Clint Eastwood nel ruolo di due paracadutisti inviati in missione sulle Alpi bavaresi durante la Seconda guerra mondiale per liberare un generale americano. Una missione decisamente pericolosa. Ma ci sono luoghi della realtà dove le aquile non osano andare: e uno di questi è l’Ucraina odierna, martoriata dal conflitto per resistere all’invasione russa.

Nella primavera di ogni anno, una specie di questi magnifici rapaci spicca il volo da una zona paludosa del Sud Sudan, attraversa la Grecia e passa sopra l’Ucraina per andare a nidificare e fare nascere i propri aquilotti in Bielorussia ( vedi cartina sotto ). Grazie a un sistema di segnalatori di posizionamento globale attaccati alle zampe dei volatili, appartenenti a una sottospecie considerata vulnerabile, denominata “aquila anatraia maggiore”, un gruppo di naturalisti dell’università dell’Estonia che studia la loro rotta si è accorto che, da quando è scoppiata la guerra in Ucraina, le aquile hanno cambiato percorso, per evitare i territori danneggiati, distrutti o affetti dal conflitto.

“La guerra in Ucraina ha avuto un impatto devastante non soltanto sugli esseri umani e sull’ambiente, ma anche sulla fauna”, afferma il professor Charlie Russel, co-autore dello studio, pubblicato sulla rivista Current Biology e anticipato dalla Bbc. In pratica, le aquile hanno deviato dalla loro rotta tradizionale di almeno 85 chilometri, sia perché, a causa della guerra, le zone sorvolate non offrivano più la possibilità di un sostentamento e rifugio durante il viaggio, sia perché spaventate da bombardamenti, esplosioni e sparatorie continue.

Come Burton e Eastwood nel film, tutte le aquile identificato dal sistema Gps sono egualmente arrivate a destinazione, affermano gli studiosi. Ma il cambio di percorso ha ritardato l’arrivo nelle tradizionali aree di nidificazione in Bielorussia ed è costato alle aquile uno sforzo maggiore per il prolungamento del viaggio, due fattori che possono influire negativamente su una specie a rischio di estinzione. Le aquile sono i rapaci più potenti. Ma ci sono posti dove nemmeno loro osano volare, come un Paese in guerra.