Dalle monache benedettine ai garzoni

Il quartiere di Règle si trova nella parte inferiore della cattedrale. 

1. Storia. L’abbazia di Sainte-Marie-de-la-Règle fu fondata a Limoges nel IX secolo. Gli edifici monastici furono distrutti nel XIX secolo, e il resto a metà degli anni ’60. La cappella, che per lungo tempo funse da annesso alla mediateca, fu demolita circa dieci anni fa. Rimane solo il portale, risalente al XVIII secolo.

2. La Città dei Mestieri. Una mattina del 1984, un residente del quartiere della cattedrale notò una ruspa che stava demolindo la cupola del refettorio dell’ex abbazia. Si posizionò di fronte alla macchina e ne fermò l’avanzata. Questo atto di resistenza diede i suoi frutti. Salvato e poi ristrutturato, questo sito ospita ora la Città delle Arti. È qui che i Compagnons du Tour de France, la cui sede si trova a pochi metri di distanza, espongono i loro capolavori.

3. Il giardino. Sviluppate negli anni ’80, le vaste piattaforme dell’ex abbazia sono state trasformate in un giardino botanico. Questo giardino è un’estensione del Giardino del Vescovo. In quest’area, il giardino botanico mette in mostra diversi biotopi del Limosino.

4. I passaggi sotterranei. Il sottosuolo di Limoges è composto da una roccia chiamata tufo. Si tratta di un granito sabbioso, ovvero non molto resistente, ma facilmente scavabile. Tuttavia, rimane solido e stabile. Questo favorisce la costruzione di cantine. L’intera città è attraversata da questi passaggi sotterranei, che possono creare problemi durante vari lavori di ristrutturazione. Ma possono anche avere i loro vantaggi. Paul Personne, un armaiolo del quartiere della cattedrale, ha trasformato il seminterrato della sua bottega in un poligono di tiro. Il passaggio sotterraneo di Règle, aperto al pubblico, mostra i diversi usi che si possono fare di questi spazi sotterranei. 

5. Via Rajat (o Via del Burrone), numero 5. Si trova a pochi metri di distanza. In passato, questa strada era utilizzata dalle lavandaie che lavavano i panni nella regione della Vienne. Qui si trova la fontana “Padre Pettine”, famosa per fissare i coloranti, e la statua della Madonna di Rajat (o Madonna di Peiteu), un tempo meta di pellegrinaggio. Durante questa cerimonia, le lavandaie accompagnavano la statua, offrendole gli strumenti del loro mestiere, come sapone, frusta e bacinella.

6 La leggenda. In questo quartiere operaio, circolano le leggende più fantasiose. La più originale riguarda il passaggio sotterraneo dell’Abbazia della Regola. Si narra che un giorno la Madre Superiora dell’abbazia abbia chiesto a una suora di prendere del vino dalla cantina.
Questi scantinati permettevano di immagazzinare cibo e persino, in caso di invasione, di stabilire una vita sotterranea.
Si dice che la devota suora abbia acconsentito alla richiesta. Ma al momento di tornare, non riuscì mai a ritrovare la strada per risalire il labirinto. Fu ritrovata tre settimane dopo. Tuttavia, grazie alle varie provviste che trovò lungo il percorso, la suora non soffrì né la fame né la sete. Si sentì semplicemente un po’ sola.

7. Dove incontrarsi. Il ristorante Compagnons accoglie i buongustai. Ma è necessaria la prenotazione. L’atmosfera conviviale è garantita. In Place de la Cité troverai “L’Irlandais”, “Le Bout du Monde”, “La Crêperie de la Cathédrale”, “Le Croquembouche”: è necessaria anche la prenotazione. “L’Étoile de l’Inde”, “La Marelle des Saveurs”…

Nota: per una visita guidata dei tunnel sotterranei e dei giardini, si prega di contattare l’Ufficio del Turismo.

Jean-François Julien