William Masters (27 dicembre 1915–16 febbraio 2001), sessuologo e ginecologo statunitense, e Virginia Eshelman Johnson (11 febbraio 1925-vivente), psicologa statunitense, formarono un’equipe che a Saint Louis (Missouri) redasse il primo studio approfondito sulla fisiologia sessuale umana esaminando, nel corso di 11 anni, oltre diecimila atti sessuali compiuti da circa 700 volontari.

Questa indagine, d’ineccepibile serietà e diligenza, è documentata nel volume L’atto sessuale nell’uomo e nella donna (1966) che suscitò polemiche e discussioni in tutto il mondo. Molti, infatti, si chiedevano se le ragioni scientifiche giustificano davvero una intromissione tanto totale e disinvolta nella sfera più privata dell’uomo.

Mentre Alfred Charles Kinsey, nei suoi famosi Rapporti statistici sulla sessualità umana (Comportamento sessuale dell’uomo e della donna), si era basato esclusivamente su interviste che potevano essere anche involontariamente erronee, Masters ha cercato di raccogliere fatti obiettivi perché ogni atto sessuale preso in esame da lui e dalla Johnson veniva registrato con apparecchi di misura delle reazioni fisiologiche o documentato con riprese fotografiche o cinematografiche.

Una delle conclusioni più interessanti di queste ricerche è che la sessualità femminile non è gerarchicamente inferiore a quella maschile: ha estrinsecazioni diverse; ma ciò non significa che diverse siano le esigenze sessuali della donna media rispetto a quelle dell’uomo. Un ulteriore contributo a delineare modelli interpretativi della funzione sessuale è il modello “cibernetico” di Baldaro Verde (1986) che, oltre alle tre fasi del desiderio, dell’eccitazione e dell’orgasmo, introduce una quarta fase, quella del piacere sessuale post-orgasmico, che diventa presupposto importante per l’instaurarsi di un successivo desiderio sessuale.

L’ADDIO 14 giugno 2012

Genova – Prima pediatra, poi psicologa, poi sessuologa. Una sete di sapere che non finiva mai: due lauree, una in Lettere, una in Medicina e Chirurgia. Apertura mentale, accoglienza, talento naturale per il racconto. E quella curiosità verso le dinamiche e la sostanza dei rapporti umani che le ha consentito di sfiorare, spezzettare e rendere comprensibile la sfera dell’indicibile.

È morta ieri a 87 anni Jole Baldaro Verde. Le ultime sue ore le ha vissute a Genova, città in cui abitava da cinquant’anni. E sempre a Genova, domani alle 11.45 nella chiesa di San Rocco di Principe, saranno celebrati i suoi funerali. Era nata a Napoli, e chi l’ha conosciuta mette la sua “napoletanità” fra le prime caratteristiche, intendendola legata a doppio filo al senso di accoglienza e a un incrollabile ottimismo. La sua vita è raccontata da un sorriso dolce e da ventitré pagine di curriculum che riportano centinaia di pubblicazioni in campi lontanissimi: dalla psicologia dell’età evolutiva, alle tecniche psicodiagnostiche, per arrivare poi al vero cuore della sua ricerca, ovvero la sessuologia.

Un campo da esplorare, all’inizio, quasi da pionieri, più difficile per una donna: eppure così pieno di risvolti e di misteri, di lati oscuri da sondare e da spiegare. La sessualità nelle persone disabili, l’eros degli anziani, la masturbazione dei bambini, l’anatomia di rapporti sbagliati e frustranti.

Con quell’attenzione che tutti le riconoscono come vitale, Baldaro Verde ha esplorato tutti gli ambiti per poter trovare qualcosa di nuovo, illuminanti soluzioni ai problemi. La ricorda così la psicologa Gianna Schelotto: «Lei nasce come pediatra. La sua sensibilità verso un mondo nuovo l’ha portata a diventare prima psicologa, poi sessuologa». Quello che voleva, racconta ancora Schelotto, «era uscire dagli schemi teorici e programmatici. E a questo non rinunciava mai». La sua città di origine le donava un’inclinazione all’ottimismo. E un’apertura mentale, «perfino troppa», sorride Schelotto «con quel talento nel parlare, nell’avvolgere le persone in ciò che raccontava». «Dove la psicologia ufficiale diceva “no”, lei diceva “sì”» continua la psicologa «non metteva limiti. Non so se fosse una cosa buona, ma era così». Faceva sentire gli studenti che frequentavano le sue conferenze e i suoi seminari “alla pari”.

Aveva ottantasette anni, ma l’entusiasmo di una ragazzina. Tanta forza da permetterle di presenziare, solo quindici giorni fa, al congresso nazionale della Federazione italiana di sessuologia scientifica (Fiss) della quale faceva parte. Roberto Todella, presidente del Centro Interdisciplinare per la Ricerca e la Formazione in Sessuologia, era fra i molti intervenuti ad ascoltare la sua relazione sulla sessualità e sulla fertilità dopo i cinquant’anni: «C’è stata per lei una standing ovation», racconta. Tutti in piedi ad applaudire quella che Todella definisce «una pioniera del femminile moderno», con le sue due lauree, i quattro figli, la carriera universitaria in un campo delicato per una donna. Anche Todella ricorda quanto Baldaro Verde tenesse alle sue origini partenopee: «Ma, dopo cinquant’anni, si sentiva genovese», aggiunge. Provava affetto per quella città che, con i panorami ammalianti che si godono dalle alture di Principe, aveva saputo conquistarla.

Parlare di lei vuol dire evocare quella curiosità «quel non sentirsi mai sazia di sapere, quel cercare sempre qualcosa di nuovo». E vuol dire ricordare gli incontri del Centro Interdisciplinare che si tenevano nella casa di Baldaro Verde, «un punto di ritrovo» continua Todella «anche per il piacere di stare assieme». Quella gioia della convivialità che rendeva ogni momento speciale. Con i pazienti, con le persone che le chiedevano aiuto, probabilmente era la stessa persona. Non che la prassi della psicologia pretenda questa cultura dell’accoglienza, anzi. Ma quel rompere le procedure, quell’essere così vicina a chi soffriva e a chi le chiedeva aiuto, l’ha resa indimenticabile.